La temporada regular de las Grandes Ligas llega a su final y, por segundo año consecutivo, los New York Yankees se quedan sin conquistar el banderín del Este de la Liga Americana.
Después de ganar la división en dos de las tres temporadas entre 2022 y 2024, los Yankees han visto cómo el título divisional se les escapa nuevamente. En 2025 fueron los Toronto Blue Jays quienes se quedaron con la división, mientras que en 2026 los Tampa Bay Rays aseguraron el primer lugar.
Los Yankees volverán a la postemporada vía Wild Card
En 2025, los Yankees terminaron igualados en el registro general con Toronto, pero la serie particular favoreció a los Blue Jays, que terminaron quedándose con el banderín divisional.
Este 2026 la historia fue diferente. Al momento de escribir este artículo, New York se encuentra seis juegos por detrás de Tampa Bay y ya está eliminado de la carrera por el primer lugar del Este de la Liga Americana.
De esta manera, por segundo año consecutivo, los Yankees tendrán que buscar su camino hacia la Serie Mundial a través del Wild Card.
Las lesiones, el gran problema de los Yankees
En defensa de los Yankees, la temporada 2026 ha estado marcada por las lesiones, especialmente dentro de su cuerpo de lanzadores abridores y entre algunas de sus principales figuras ofensivas.
Carlos Rodón ha realizado prácticamente la mitad de las aperturas que consiguió en 2025: 16 en 2026 frente a 33 el año anterior.
La situación de Max Fried tampoco ha sido la misma. El zurdo apenas suma 20 apariciones, después de haber realizado 32 aperturas en 2025, y presenta un registro de 5 victorias y 5 derrotas, muy detrás de las 19 victorias que consiguió la temporada pasada para liderar ese departamento.
Gerrit Cole tampoco ha recuperado su mejor versión
Otro de los nombres importantes en la rotación, Gerrit Cole, regresó esta temporada después de perderse buena parte de la campaña anterior tras someterse a una cirugía Tommy John.
Su regreso se produjo ya avanzada la temporada y sus números no han alcanzado el nivel dominante que los Yankees esperaban. Cole suma 21 aperturas, con récord de 9-9 y una efectividad de 3.63.
Se trata de su ERA más alta desde 2017, cuando registró una efectividad de 4.26 con los Pittsburgh Pirates.
Cam Schlittler emerge como una de las grandes noticias
A pesar de los problemas de sus principales abridores, los Yankees encontraron una gran noticia en Cam Schlittler.
El lanzador ha tenido una temporada sobresaliente y presenta números que lo colocan entre los candidatos a disputar el Cy Young de la Liga Americana, con registro de 14-6, WAR de 7.0, efectividad de 1.94, ERA+ de 217 y WHIP de 0.907 (líder en negritas).
El cuerpo de relevistas y el resto de los brazos del equipo también han conseguido mantener a los Yankees competitivos durante buena parte de la campaña frente a rivales como los Boston Red Sox, Toronto Blue Jays y Baltimore Orioles.
Sin embargo, la inconsistencia ofensiva durante largos tramos de la temporada terminó pesando.
La falta de producción ha sido especialmente importante al momento de enfrentarse con unos Tampa Bay Rays que han encontrado distintas maneras de fabricar carreras y competir con un estilo de juego basado en el llamado small ball.
Aaron Judge: la ausencia que más ha pesado
Si hubo una baja que los Yankees sintieron especialmente durante 2026 fue la de Aaron Judge.
El Juez apenas ha participado en 66 partidos esta temporada y existe la posibilidad de que esa cifra no aumente antes del final de la campaña. Su WAR se ubica actualmente en 1.8, muy lejos del impresionante 9.7 que registró en 2025.
La diferencia es considerable si se compara con la temporada anterior.
En 2025, Judge lideró varios de los principales departamentos ofensivos de la Liga Americana, incluyendo 53 cuadrangulares, 114 carreras impulsadas, 124 boletos, promedio de bateo de .331, OPS de 1.144, OPS+ de 211 y porcentaje de embasado de .457 (líder en negritas).
Aquella producción le permitió ser seleccionado al Juego de Estrellas, ganar el Silver Slugger y, por segundo año consecutivo, recibir el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
En 2026, la ausencia de buena parte de esa producción ofensiva se ha hecho sentir en el Bronx.
Giancarlo Stanton también perdió tiempo de juego
El otro gran nombre de la ofensiva de los Yankees que ha tenido problemas físicos es Giancarlo Stanton.
Aunque las lesiones han sido una constante durante los últimos años en la carrera de Stanton, su ausencia durante 2026 ha sido particularmente prolongada.
El toletero apenas ha disputado 23 encuentros esta temporada, después de participar en 68 partidos en 2025 y 97 en 2024.
Su situación física vuelve a generar interrogantes de cara al futuro. Stanton tiene un año más de contrato con los Yankees y existe además una opción del equipo para 2028.
Yankees y su camino hacia octubre
Con el título divisional fuera de su alcance, los New York Yankees llegan a octubre clasificados como el primer Wild Card de la Liga Americana.
Su rival en la primera ronda todavía puede definirse, aunque los Boston Red Sox aparecen nuevamente como una posibilidad, tal como ocurrió en 2025. Los equipos que ocupen el segundo puesto de la División Central también mantienen posibilidades matemáticas de alcanzar esa posición.
En la primera ronda del Wild Card de 2025, los Yankees superaron a Boston por 2-1 y posteriormente terminaron cayendo frente a los Toronto Blue Jays en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Un nuevo reto sin Aaron Judge
Ahora, los Yankees afrontarán octubre sin contar con su máxima figura ofensiva en plenitud.
El reto será encontrar producción suficiente para compensar su ausencia y repetir actuaciones como la de los Atlanta Braves en 2024, cuando lograron conquistar la Serie Mundial sin contar durante buena parte del camino con su principal estrella, Ronald Acuña Jr.
Los Yankees tendrán nuevamente la oportunidad de cambiar la historia en octubre. Después de quedarse sin el banderín divisional por segundo año consecutivo, el camino hacia la Serie Mundial comenzará otra vez desde el Wild Card.
Escribe: Javier Ledezma
Imagen de la portada: usatoday.com